11.12.2025 | Tendencias del sector químico
Cómo elegir el mejor antiespumante para procesos industriales
La presencia de espuma en sistemas industriales no solo compromete el rendimiento, sino que encarece la operación, distorsiona las mediciones y acelera el desgaste de los equipos. En Zschimmer & Schwarz España tenemos a tu disposición diferentes antiespumantes para cada área de aplicación en tratamiento de aguas y agroquímica.
En el artículo analizamos:
- Por qué se genera la espuma en ósmosis inversa y en formulaciones agroquímicas
- Qué impactos tiene sobre la eficiencia.
- Qué buscan los formuladores en un antiespumante industrial.
- Cómo actúan los distintos tipos de antiespumantes y sus principales diferencias.
Tratamiento de agua y los antiespumantes
¿Cómo influye la espuma en el tratamiento de aguas?
Más allá de la ósmosis inversa, la espuma genera efectos negativos significativos en cualquier línea de tratamiento de aguas:
- Reducción de la capacidad operativa: los tanques pierden volumen útil al llenarse de espuma estable.
- Errores en las mediciones: las burbujas alteran sensores de nivel, caudalímetros y sistemas de control automático.
- Mayor riesgo de ensuciamiento en membranas.
- Pérdida de eficiencia de separación en la ósmosis inversa
- Limitación del contacto directo entre el agua y las superficies de intercambio térmico.
¿Por qué se genera espuma en la ósmosis inversa?
La espuma en sistemas de ósmosis inversa se produce como resultado de una combinación de factores fisicoquímicos, entre los que destacan:
- Tensiones superficiales elevadas: la presencia de surfactantes naturales o residuales reduce la estabilidad del líquido, favoreciendo la formación de burbujas persistentes.
- Materia orgánica disuelta: proteínas, restos biológicos o compuestos tensioactivos provenientes del agua de entrada estabilizan la espuma.
- Aire atrapado: la aireación involuntaria en bombeos, válvulas o retornos crea microburbujas.
Aunque visualmente pueda parecer un fenómeno menor, la espuma representa un problema para la operación continua del sistema de tratamiento de aguas.
¿Qué buscan los formuladores en un antiespumante industrial?
Desde la perspectiva de un formulador, algunos de los criterios a seguir son:
- Capacidad de romper la espuma de forma inmediata y evitar su reaparición incluso bajo condiciones dinámicas (agitación, caudal variable, alta carga orgánica).
- Especialmente en ósmosis inversa, el antiespumante no debe interferir con la permeabilidad ni provocar daños en las membranas.
- Preferencia por antiespumantes líquidos para que puedan dosificarse fácilmente sin generar depósitos o bloqueos.
- Rendimiento estable en un amplio rango de pH básico, temperatura y manteniendo compatibilidad con otros productos químicos como los coagulantes, floculantes y otros aditivos.
¿Cómo actúan los antiespumantes?
Los antiespumantes actúan reduciendo la tensión superficial que se genera cuando el aire queda atrapado en un líquido, lo que debilita la pared de las burbujas y provoca su colapso. De este modo, se rompe la película que las mantiene estables y, como resultado, la espuma desaparece rápidamente.
Llegados a este punto es importante saber distinguir entre desespumantes y antiespumantes. Los primeros inhiben la formación de espuma antes de que se estabilice actuando de manera preventiva, mientras que los antiespumantes destruyen la espuma ya formada.
¿Qué aditivos antiespumantes se utilizan en el tratamiento de agua?
Los antiespumantes se formulan a base de alcoholes grasos de cadena larga, alcoxilatos y ésteres, así como aceites minerales o vegetales y compuestos.
Cada antiespumante presenta un comportamiento diferente en términos de eficacia, compatibilidad y persistencia, por lo que para su elección hay que tener en cuenta aspectos como la compatibilidad o la necesidad de aplicación.
Antiespumantes siliconados
Generalmente ofrecen mejor desempeño técnico. Los antiespumantes siliconados se caracterizan por tener alta eficiencia incluso en bajas dosis, acción rápida y duradera y excelente resistencia térmica. Los antiespumantes siliconados están disponibles en versiones de aceite en agua o agua en aceite.
Sin embargo, pueden presentar limitaciones en sistemas de ósmosis inversa si no están específicamente formulados para ello, ya que algunos siliconados pueden afectar las membranas.
Antiespumantes no siliconados
Un antiespumante no siliconado es un agente formulado sin compuestos siliconados, desarrollado para garantizar máxima compatibilidad con membranas de ósmosis inversa y con sistemas particularmente sensibles. Son la alternativa más adecuada para evitar dañar las membranas de ósmosis inversa.
¿Cuáles son los tipos de antiespumantes disponibles para tratamiento de aguas?
Zschimmer & Schwarz ofrece una variedad de antiespumantes con distintas estructuras químicas, diseñados para adaptarse a diferentes áreas de aplicación.
Algunas de nuestras recomendaciones silicónicas son: CONTRASPUM 300, TU 44 o CONTRASPUM W CONC, un antiespumante concentrado silicónico. Si prefieres opciones no silicónicas, te sugerimos: CONTRASPUM K1012 o CONTRASPUM 1010WN, combinación parafínica de surfactantes no iónicos.
En cualquier caso, recomendamos contactar con nuestro equipo para analizar tus necesidades específicas y ayudarte a elegir la solución más adecuada. Puedes contactar con nuestros técnicos rellenado el siguiente formulario:
